Le dernier carré des play-offs est désormais acté, avec deux affiches à fort enjeu: l'US Chaouia face à l'USM Harrach et le CA Batna contre le CR Témouchent. Ces demi-finales se joueront à huis clos et sur terrains neutres, deux décisions qui, si elles visent à garantir la sécurité et l'équité, enlèvent indéniablement une grande partie de la saveur de ce qui devait être une véritable fête du football. Privés de leurs supporters, les joueurs évolueront dans une atmosphère inhabituelle, loin de la ferveur populaire qui accompagne généralement ce type de rendez-vous décisif.

A propos de la neutralité des terrains, une interrogation s'impose : pourquoi ne pas avoir opté pour une formule en aller-retour, comme cela se fait dans de nombreux championnats à travers le monde ? Un tel format aurait permis de préserver une certaine équité, en offrant à chaque équipe l'opportunité de jouer devant son public, tout en limitant les frustrations liées à l'absence du public. Car, un match de play-offs, par définition, ne se résume pas à 90 minutes de jeu: il incarne une ferveur que ni le huis clos ni la neutralité des terrains ne peuvent reproduire. Dans ce contexte, ces demi-finales s'annoncent certes indécises sur le plan sportif, mais incomplètes sur le plan émotionnel, laissant planer un sentiment d'occasion manquée pour le football national.

Par ailleurs, certaines équipes ont déjà élaboré un plan de préparation pour ces barrages. Pour le Chabab de Témouchent, par exemple, un stage est envisagé soit à Blida, soit à Oran afin de permettre aux joueurs de s'adapter au gazon naturel. Sur un autre plan, la direction du CRT a tenu à assurer la stabilité du groupe en procédant à la régularisation de la situation financière des joueurs qui ont, selon notre source, perçu leurs salaires et leurs primes, une démarche visant à maintenir la concentration du groupe. Aux dernières nouvelles, nous avons appris d'une source bien informée que les stades Nelson Mandela et Hocine Aït Ahmed de Tizi Ouzou seraient maintenus pour ces play-offs.